Guide du voyageur à Mayotte

En forme d’hippocampe, le territoire français de Mayotte, dans l’océan Indien, est connu pour son magnifique lagon, ses plages de sable et sa campagne verdoyante.

Créée par d’anciens volcans, Mayotte est composée de montagnes érodées et de ruisseaux sinueux et se compose de deux îles : la Petite Terre (10 km2), qui abrite l’aéroport et un magnifique lac de cratère, et la Grande Terre (39 kilomètres de long / 22 kilomètres de large), qui abrite la capitale Mamoudzou.

Problèmes fiscaux

En raison de sa situation et de son histoire passée, Mayotte est confrontée à des problèmes sociaux difficiles à régler, l’immigration clandestine étant le plus important. Faisant historiquement partie des Comores, au moment de l’indépendance en 1975, Mayotte a voté pour rester française afin de bénéficier des fonds de développement français, que les résidents craignaient de ne plus recevoir. Les Français se sont alors lancés dans un programme de développement pour moderniser l’île, encore aujourd’hui en cours.

En 2011, Mayotte est devenu le 101ème département français, le plus récent du pays. Le statut de département de Mayotte est relativement récent et la région reste de loin la plus pauvre de France. Mayotte reste néanmoins beaucoup plus prospère que les autres pays du canal du Mozambique, ce qui en fait une lueur d’espoir pour les réfugiés clandestins.

Le développement de Mayotte a créé une énorme disparité entre elle et l’île voisine des Comores, qui est classée comme la 11e nation la plus pauvre du monde. Alors que les habitants de Mayotte gagnent un tiers des salaires de ceux de la France métropolitaine, leurs salaires sont 15 fois plus élevés que ceux des Comores voisines.

La capitale de Mayotte est la ville de Mamoudzou, située à l’est de Grand-Terre. Une barge inter-îles relie Mamoudzou à l’île de Petite Terre.

La plus belle plage de Mayotte, la plage de N’Gouja est une plage de sable doré située sur une baie incurvée de la côte sud.

Le tourisme à Mayotte en est encore à ses balbutiements, avec un manque total d’hôtels et de restaurants, faisant du département une destination de voyage difficile pour les voyageurs, réservée aux aventuriers intrépides.

Problèmes sociales

Une excellente introduction aux défis auxquels Mayotte est confrontée est fournie dans un documentaire d’Al Jazeera (47 minutes) disponible sur Youtube, qui est un visionnage recommandé pour quiconque souhaite comprendre les questions sociales et politiques complexes auxquelles est confronté cet avant-poste français.

Les tarifs aériens entre Mayotte et son voisin le plus proche, Anjoun, sont prohibitifs : 300 € aller-retour sur Ewa Airways pour un vol de 40 minutes. De plus, le visa pour Mayotte, qui est exigé par tous les détenteurs de passeport comorien, coûte 100 €.

Ces tarifs étant très chers, ils obligent les Comoriens à entreprendre un dangereux voyage maritime entre les îles. L’étendue d’eau qui sépare les deux îles est devenue le plus grand cimetière du monde. On estime que 10 000 Comoriens se sont noyés, majoritairement des femmes et des enfants.

Le gouvernement français estime que les immigrés illégaux représentent 40 % de la population de l’île, ce qui exerce une pression énorme sur les services de santé, de logement et d’éducation de Mayotte. Avec une si grande partie de la population vivant dans des bidonvilles de fortune, sans aucune possibilité de travailler, les niveaux de criminalité sont élevés. Les maisons à Mayotte sont souvent entourées de murs de haute sécurité et sécurisées par des fenêtres barrées et des portes grillagées.

Questions environnementales

Mayotte est une belle île tropicale avec des collines verdoyantes et boisées et de belles plages tropicales. Malheureusement, là où il y a des gens, l’environnement est endommagé par les décharges illégales et les détritus, avec des tonnes de déchets plastiques déversés dans les lagons turquoises.

Le gouvernement français a installé des poubelles dans les rues des zones urbaines, notamment le long du front de mer dans le centre-ville de Mamoudzou, mais ces poubelles restent le plus souvent vides alors que les déchets recouvrent le sol autour d’elles. Apprendre aux habitants à mettre leurs déchets dans une poubelle, plutôt que de les jeter par terre, nécessite un changement culturel qui prendra du temps.

Dans toutes les villes, de grandes poubelles collectives sont placées sur le bord de la route, mais la quantité de déchets collectés ne peut pas suivre la quantité de déchets générés, ce qui entraîne des montagnes de déchets. De grandes poubelles de recyclage ont été installées dans toutes les villes, mais les déchets plastiques jonchent le sol dans toutes les villes.

Localisation

Mayotte est l’île la plus à l’est de l’archipel des Comores, située dans le canal du Mozambique, à mi-chemin entre le Mozambique et Madagascar.

D’une superficie de 374 kilomètres carrés, Mayotte est une île ancienne et volcanique, le terrain est vallonné, avec de profonds ravins et d’anciens pics volcaniques. Le territoire est entouré de l’un des plus grands lagons du monde, entouré d’un récif frangeant presque impénétrable.

Population locale

La population de Mayotte en 2019 était de 270 372 habitants. La plupart des habitants de Mayotte sont des Mahorais d’origine malgache et sont musulmans sunnites avec des influences de la culture française.

Bien que le français soit la langue officielle, la plupart des Mahorais parlent le Shimaore, la même langue parlée dans toutes les îles Comores. Les femmes mahoraises brillent généralement dans leur salouva, un long tube de coton noué autour de la poitrine et qui pend jusqu’aux pieds.

Contrairement aux autres territoires français, qui comptent d’importantes populations d’expatriés de la métropole française, les expatriés français à Mayotte ne représentent que 4 % de la population. La plupart d’entre eux sont des fonctionnaires conscrits qui travaillent principalement dans l’administration municipale et occupent une position d’autorité.

Bao

« Bao » signifie « plateau » en swahili et fait référence à un jeu de plateau traditionnel mancala qui se joue dans toute l’Afrique, y compris à Mayotte. Le but du jeu est de  » capturer et semer  » des perles du côté de l’adversaire sur le plateau. Celui qui capture toutes les perles est le gagnant. On pense que ce jeu existe depuis le VIIe siècle et qu’il a peut-être existé en Égypte ancienne.

Faune et Flore

Le lémurien brun commun, originaire de Madagascar, a été introduit par l’homme avant la colonisation européenne et est présent sur l’ensemble du territoire de Mayotte, tant en milieu urbain que rural. Une importante population se trouve sur la plage de N’Gouja, sur la côte sud.

Les lémuriens vivent normalement en groupes de 5 à 12 et sont actifs pendant la journée et en début de soirée. Les lémuriens sont par nature des créatures curieuses, ce qui permet de les photographier facilement car ils viennent vous examiner.

Comme de nombreuses régions d’Afrique continentale et de Madagascar, Mayotte abrite d’imposants baobabs. Ces géants du monde naturel sont omniprésents à Mayotte où ils bordent la plupart des plages. Le baobab est originaire d’Afrique subsaharienne, mais on le trouve aujourd’hui dans toutes les régions tropicales et subtropicales de l’Afrique, toujours dans des endroits secs car il ne supporte pas l’humidité.

Le plus grand Baobab de Mayotte se trouve sur la plage de Musicale et a un tronc de 28 m de circonférence. Les habitants utilisent le gros fruit du baobab pour faire un jus aromatisé aux agrumes.

L’arbre produit un gros fruit pendulaire qui peut atteindre 20 à 30 cm de long. La pulpe du fruit est comestible et peut être mangée à même la main ou diluée dans de l’eau pour obtenir une boisson rafraîchissante, que l’on trouve facilement sur les menus des restaurants.

Plongée sous-marine

Situé dans la ville de M’zouasia, sur la côte ouest, Abalone Plongée propose des plongées à partir de son magasin de plongée situé sur la plage. Abalone est l’un des rares opérateurs de plongée à Mayotte et est très populaire. Il est fortement conseillé de réserver à l’avance pour espérer avoir une place. Les plongées simples avec location d’équipement complet coûtent autour de 60€.

À une courte distance au large de la belle plage de N’Gouja, un lit d’herbes marines attire les tortues de mer vertes, ce qui en fait un site de plongée en apnée populaire. La plongée à la plage de N’Gouja peut être organisée par le centre de plongée du Jardin Maoré.

Se déplacer à Mayotte

Les transports publics

Il n’y a pas de bus publics à Mayotte ! En faisant le tour de l’île, vous aurez l’occasion d’embarquer de nombreux habitants appréciant l’auto-stop.

Taxi

Des taxis collectifs sont disponibles sur Petite Terre et Grande Terre. Le prix d’une course à Mamoudzou est de 1,10 €. Au-delà de Mamoudzou, les courses vers les villages voisins coûtent 1,30 €.

Ferry

Financée par l’Union européenne, la barge Karihani accoste à Mamoudzou.

Les barges inter-îles relient les deux îles de Petite Terre et Grande Terre, transportant passagers et véhicules. Avec un temps de traversée de 20 minutes, les barges partent toutes les demi-heures et fonctionnent sept jours sur sept.

Vivre à Mayotte

Si suite à cet article, vous souhaitez toujours vous expatrier à Mayotte, sachez qu’il est tout à fait possible de vivre à Mayotte, notamment en tant que français. Avant de vous lancer, prenez en compte le fait que le taux de chômage est très élevé sur l’île, de l’insécurité et du coût de la vie qui y est élevé. Si cela ne vous effraie pas ou si vous êtes préparés correctement en amont, vous pourrez profiter d’une île paradisiaque, au contact avec la nature, une faune et une flore que vous ne retrouverez nulle part en métropole.

Pour vivre à Mayotte, vous pouvez consulter une entreprise de déménagement spécialisé dans les transports internationaux, qui vous conseillera et vous proposera un devis gratuit de déménagement à Mayotte.